La investigación lingüística con Linkman

Traductores y profesionales de la lengua, tanto estudiantes como veteranos: ¿les suena algo de esto?

• Necesita buscar en Internet una información, un recurso, un término; va maquinalmente a su Google local sin pensar en otros buscadores (AltaVista o Excite, especialmente pertinentes en Norteamérica, o Scroogle, Google sin publicidad) ni en los Google extranjeros (google.com, google.co.uk, etc.), que quizá encajarían mejor con su búsqueda.
• Recuerda (vagamente) ayudas a la búsqueda como los operadores booleanos, pero ha olvidado que Google da por supuesto el Y, no siempre reconoce el NO, no siempre funciona con el O, a veces solo exige un juego de comillas, etc.
• Ha apuntado la dirección de un sitio importantísimo en un trozo de papel, con la intención de guardarla mejor, y ahora no encuentra ese papel; vuelve a Google y pasa un buen rato intentando dar con el sitio. Una vez hallada la dirección, vuelve a apuntarla en otro papel, lo guarda a buen recaudo en la cartera o en su carpeta de trabajo… y aparece el primer papel.
• Recuerda haber guardado en Favoritos la dirección de un sitio importantísimo y ahora pasa minutos repasando sus incontables favoritos para volver a encontrarla.
• Tiene toda una colección de terminología y otros recursos guardados en formatos distintos, en sitios distintos y en archivos o carpetas distintas, y desearía poder «organizarlos» con más eficacia.

Como tantos otros académicos y profesionales que necesitan dominar las técnicas de búsqueda de información, los traductores y profesionales de la lengua descubrimos hace tiempo las ventajas de Internet para encontrar, confirmar o distinguir términos, ya sea en una sola lengua (la de partida o la de llegada, para asegurarnos de haber captado todos los matices de una palabra o expresión) o entre dos o más lenguas (para no dejarnos llevar por interferencias o connotaciones engañosas). El volumen de material disponible crece casi exponencialmente de un día para otro; como traductores profesionales necesitamos poder consultarlo casi al instante mientras trabajamos en pantalla, y como profesores universitarios debemos inculcar a nuestros estudiantes de lenguas y traducción la necesidad de gestionar sus recursos con eficacia. Según las preferencias y los métodos de cada cual, el valor de estos recursos en línea puede igualar al de los diccionarios de referencia o al del acceso a las memorias de traducción de nuestros clientes.

Como tantos colegas, descubrí primero Powermarks como gestor de marcadores para este fin, poco después de su aparición hace más de una década, y lo adopté enseguida para organizar mis recursos terminológicos de forma regular y sistemática. Era rápido y eficaz: su almacenamiento automático de direcciones, palabras clave, etc. suponía un avance real frente a la mayoría de los sistemas de entonces, que seguían anclados en las carpetas. También servía de referencia a mis estudiantes de traducción técnica para evaluar programas gratuitos o shareware equivalentes a lo largo de sus estudios y construir así su propia base terminológica usando sistemáticamente un gestor de marcadores. Como tantos otros colegas, me llevé por tanto una enorme decepción cuando los autores de Powermarks decidieron retirar el programa del mercado.

Hasta que descubrí Linkman, de Outertech. El programa no solo funciona de forma muy parecida a Powermarks, sino que permite importar a sus bases, rápidamente y sin riesgo, los marcadores guardados en Powermarks, hace todo lo que hacía aquel y mejor, y añade además una serie de funciones útiles que mejoran tanto el almacenamiento y la gestión de los recursos como mi propia evaluación de los mismos. Así puedo no solo recuperar todos los recursos terminológicos que he encontrado y guardado con esmero, sino sobre todo seleccionar aquellos que he probado y uso con regularidad: una ayuda considerable para garantizar la exactitud y la coherencia terminológicas al traducir textos técnicos o especializados.

Para mí, los puntos fuertes de Linkman son la búsqueda por distintos criterios (nombre, ruta, descripción, palabra clave, comentarios, carpeta, etc.), el uso de comodines y operadores booleanos, su eficaz detección de enlaces rotos y la actualización automática cuando una página cambia de dirección, la compatibilidad con varios navegadores y formatos de archivo, el código de colores para la evaluación y la copia de seguridad automática (que puede desactivarse si se desea). Existe una versión GRATUITA —sin la validación de direcciones y alguna otra función menor— que sin duda gustará a los estudiantes, y una versión PRO, la más adecuada para traductores profesionales y académicos: no solo para el trabajo terminológico, sino también para recursos de investigación, corpus, bibliografías, etc., por no hablar de usos privados más mundanos como los sitios de recetas o de deporte preferidos.

Después de recopilar y evaluar durante años en Powermarks recursos terminológicos monolingües, bilingües y multilingües destinados a la traducción profesional y a la investigación, con Linkman Pro he podido por fin importarlos a bases de Linkman y organizarlos por lengua de partida o por par de lenguas —los reenvíos a otras entradas mediante el campo Comentarios son sencillos y eficaces— según el ámbito temático, designado en su caso como carpeta padre, hija, nieta, etc. Como la gran mayoría de los recursos terminológicos en línea son monolingües (diccionarios ingleses, glosarios, listas de palabras, manuales, compendios…), el conjunto de sitios terminológicos que hasta hoy he guardado, clasificado, evaluado y revisado con regularidad supera los 8.500 y sigue creciendo; los recursos bilingües y multilingües son, como es lógico, menos numerosos, pero valiosísimos y mucho más especializados. «Filtrando Internet» de este modo, se espera poder ofrecer algún día estos recursos como base de datos de recursos lingüísticos para el estudio y la investigación en la North-West University de Sudáfrica, no solo a estudiantes y personal de lenguas y traducción, sino también a los de otras disciplinas, al modo de otras bases comerciales existentes. ¡Linkman lo hace posible!